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Steirischer Superintendent: Minderheit zu sein ist Chance, nicht Mangel
09.11.2026
12:03
Österreich/Kirche/Evangelische/Gesellschaft/Religion/Minderheiten
Graz, 09.11.2026 (KAP) Die christlichen Kirchen in Österreich werden nach Einschätzung des steirischen evangelischen Superintendenten Wolfgang Rehner zunehmend marginalisiert. Zugleich sieht er in der Erfahrung, einer Minderheit anzugehören, eine besondere Stärke. "Minderheit zu sein ist kein Mangel. Es ist eine Chance", sagte Rehner im Interview mit der "Kleinen Zeitung" (Sonntag). Die Kirchen müssten sich auf ihre Wurzeln besinnen und auch ihre eigene Arbeit kritisch hinterfragen.
Rehner kam selbst vor 30 Jahren aus Siebenbürgen nach Österreich, womit er mit der Erfahrung, einer sprachlichen und religiösen Minderheit anzugehören, vertraut ist. Die Siebenbürger Sachsen seien in Rumänien sowohl als Deutschsprachige als auch als Evangelische eine "doppelte Minderheit" gewesen, sagte er. Insbesondere während der kommunistischen Herrschaft habe dies Misstrauen der Machthaber hervorgerufen. Zugleich habe ihn diese Erfahrung widerstandsfähig gemacht. "Ich hatte nie das Gefühl, dass ich mit der herrschenden Partei oder Ideologie konform gehen muss", so der Superintendent.
Eine zunehmende Marginalisierung beobachte er inzwischen auch bei den christlichen Kirchen in Österreich. "Man spricht uns plötzlich Dinge ab, die unsere Stärke sind, unsere DNA", befand Rehner. Als Beispiel nannte er die Absage des traditionellen Ökumenischen Jahresempfangs im steirischen Landtag, bei dem Kirchen, Politik und Gesellschaft über Jahre hinweg zusammengekommen seien. Rehner deutete dies als ein Zeichen dafür, dass den Kirchen ihre Rolle als Vermittler christlicher Werte zunehmend abgesprochen werde.
Die Entwicklung erinnere ihn an seine Erfahrungen unter dem kommunistischen Regime in Rumänien. Auch damals seien die Kirchen als überholt und vorgestrig abgestempelt worden. "Am Ende dann ist die Ideologie der Herrschenden gefallen und die christlichen Kirchen haben überlebt", so Rehner. Dies dürfe allerdings kein Anlass zur Selbstzufriedenheit sein. "Wir müssen uns auf unsere Wurzeln rückbesinnen und uns auch selbst hinterfragen, ob wir alles richtig machen."
Als eine zentrale Aufgabe der Kirchen bezeichnete Rehner die Stärkung des gesellschaftlichen Zusammenhalts. Entscheidend sei die Frage, woran eine Gesellschaft zerbreche. Wenn sie ihre Vielfalt und Unterschiede nicht mehr aushalte, müsse die Arbeit am inneren Zusammenhalt Vorrang haben.
Die Kirchen könnten dazu beitragen, indem sie den Menschen Halt und Hoffnung vermittelten. "Jeder Mensch kann von Gott her lernen, zu vergeben und zu versöhnen. Das ist das Fundament, auf dem man mit allen reden kann, allen Unterschieden zum Trotz", betonte der Superintendent. Um gemeinsam Krisen zu meistern, gehe es nicht darum, in allen Fragen übereinzustimmen. Vielmehr müsse es gelingen, trotz unterschiedlicher Überzeugungen eine gemeinsame Grundlage zu bewahren.
Rehner kam selbst vor 30 Jahren aus Siebenbürgen nach Österreich, womit er mit der Erfahrung, einer sprachlichen und religiösen Minderheit anzugehören, vertraut ist. Die Siebenbürger Sachsen seien in Rumänien sowohl als Deutschsprachige als auch als Evangelische eine "doppelte Minderheit" gewesen, sagte er. Insbesondere während der kommunistischen Herrschaft habe dies Misstrauen der Machthaber hervorgerufen. Zugleich habe ihn diese Erfahrung widerstandsfähig gemacht. "Ich hatte nie das Gefühl, dass ich mit der herrschenden Partei oder Ideologie konform gehen muss", so der Superintendent.
Eine zunehmende Marginalisierung beobachte er inzwischen auch bei den christlichen Kirchen in Österreich. "Man spricht uns plötzlich Dinge ab, die unsere Stärke sind, unsere DNA", befand Rehner. Als Beispiel nannte er die Absage des traditionellen Ökumenischen Jahresempfangs im steirischen Landtag, bei dem Kirchen, Politik und Gesellschaft über Jahre hinweg zusammengekommen seien. Rehner deutete dies als ein Zeichen dafür, dass den Kirchen ihre Rolle als Vermittler christlicher Werte zunehmend abgesprochen werde.
Die Entwicklung erinnere ihn an seine Erfahrungen unter dem kommunistischen Regime in Rumänien. Auch damals seien die Kirchen als überholt und vorgestrig abgestempelt worden. "Am Ende dann ist die Ideologie der Herrschenden gefallen und die christlichen Kirchen haben überlebt", so Rehner. Dies dürfe allerdings kein Anlass zur Selbstzufriedenheit sein. "Wir müssen uns auf unsere Wurzeln rückbesinnen und uns auch selbst hinterfragen, ob wir alles richtig machen."
Als eine zentrale Aufgabe der Kirchen bezeichnete Rehner die Stärkung des gesellschaftlichen Zusammenhalts. Entscheidend sei die Frage, woran eine Gesellschaft zerbreche. Wenn sie ihre Vielfalt und Unterschiede nicht mehr aushalte, müsse die Arbeit am inneren Zusammenhalt Vorrang haben.
Die Kirchen könnten dazu beitragen, indem sie den Menschen Halt und Hoffnung vermittelten. "Jeder Mensch kann von Gott her lernen, zu vergeben und zu versöhnen. Das ist das Fundament, auf dem man mit allen reden kann, allen Unterschieden zum Trotz", betonte der Superintendent. Um gemeinsam Krisen zu meistern, gehe es nicht darum, in allen Fragen übereinzustimmen. Vielmehr müsse es gelingen, trotz unterschiedlicher Überzeugungen eine gemeinsame Grundlage zu bewahren.